Gazy spalinowe powstałe w wyniku procesów przemysłowych często zawierają zanieczyszczenia kwasowe, takie jak tlenki siarki (SO2 + SO3), kwas solny (HCl) i kwas fluorowodorowy (HF). W spalinach można również znaleźć metale ciężkie, dioksyny i furany.
W procesach suchych zwykle wtryskuje się suchy sorbent do gazów spalinowych przed separatorem cząstek stałych, z wyjątkiem absorbera ze złożem wypełniającym (PBA). Zwykle separatorem cząstek jest filtr workowy lub elektrofiltr. Przeznaczony jest do usuwania gazowych komponentów kwaśnych (głównie SO2, HCl, HF, SO3) poprzez ich neutralizację za pomocą sorbentów alkalicznych.
We wszystkich procesach suchych można również wykorzystywać wodorotlenek wapnia Ca(OH)2. W procesach suchych oczyszczania spalin nie powstają resztkowe ścieki do oczyszczania, w przeciwieństwie do systemów mokrych.
W procesie oczyszczania spalin metodą rozpyłowo-suchą wapno dodaje się w postaci zawiesiny wapiennej (lub mleka wapiennego), którą rozpyla się w specjalnym reaktorze. Mleko wapienne lub zawiesina wapienna pełni podwójną funkcję: kondycjonowania spalin poprzez zwiększenie wilgotności i obniżenia temperatury. Po wyschnięciu kropli gwarantuje także dyspersję wodorotlenku wapnia w drobnych cząstkach. Ciepło utajone w gazie oczyszczonym odparowuje wodę w zawiesinie wapiennej i wywołuje reakcję ciecz-gaz, pozostawiając suchy proszek.
Proces mokry polega na schładzaniu spalin do temperatury poniżej punktu rosy. Skondensowane gazy kwaśne przemywa się ługiem z mleka wapiennego lub zawiesiną węglanu wapnia (mielony wapień). Proces jest zwykle stosowany w dużych instalacjach ze względu na wyższy koszt inwestycji i konieczność uzdatniania wody resztkowej.
Dzięki wykorzystaniu zalet różnych płuczek łączenie wielu procesów w seriach może stanowić interesujące rozwiązanie w celu ukierunkowania na szeroki zakres zanieczyszczeń. Dzieje się tak często, gdy emituje się metale ciężkie i zanieczyszczenia organiczne.