Ascophyllum nodosum : une source d’antistress avérée
Depuis plus de 20 ans, cette algue est étudiée et utilisée en agriculture. Greencell et Lhoist ont su, grâce à une technique d’extraction particulière, concentrer les éléments actifs et antistress de cette algue dans les solutions Nanéos®.
Ascophyllum nodosum est une algue brune de la famille des fucaceae provenant de la région des Abers en Bretagne. Riche en macronutriments (N, P et K) et en micronutriments (Ca, Mg, S, Mn, Cu, Fe, Zn, etc.) elle contient également des cytokinines, des gibbérelines, de la bétaïne, du mannitol, des acides organiques et des protéines qui sont tous bénéfiques pour les cultures agricoles (J.Norrie et al. 1999)
Son point fort
Soumise aux marées, Ascophyllum nodosum a développé un système de protection contre le soleil et le dessèchement. Elle réalise une association symbiotique avec un champignon ascomycète de l’espèce Mycophycias ascophylli qui est hébergé à l’intérieur de l’algue. Le champignon profite des polysaccharides de l’algue, en retour il facilite le transfert des éléments minéraux et apporte une résistance à la dessiccation lorsque la marée est basse. La glycine bétaïne contenue dans l’algue appuie cette résistance à la sécheresse en jouant un rôle de tampon au début d’un choc osmotique (Kirst, 1996)
Son origine
L’Ascophyllum nodosum, seule espèce de son genre, est communément appelée « Ascophyllum » en raison de cette singularité taxinomique. Ses caractéristiques physiques lui ont valu les surnoms de goémon noir, algue noueuse ou ascophylle noueuse. Le terme « goémon » englobe diverses algues laissées par le retrait des marées ou récoltées à marée basse. L’Ascophyllum nodosum, pouvant faire partie du goémon, prend une teinte noire en séchant, justifiant son surnom de goémon noir. Les appellations « algue noueuse » ou « ascophylle noueuse » découlent de son apparence, caractérisée par des lanières longues et renflées, espacées régulièrement de vésicules évoquant des nœuds. Le terme « nodosum » dérive du latin « nodos, » signifiant « pourvu de nœuds. »
Cette algue se trouve le long des littoraux, particulièrement dans les zones à mi-marée jusqu’à une profondeur de 15 mètres. Sa distribution s’étend aux littoraux de l’océan Arctique, de l’Atlantique Nord, de la Manche, de la mer du Nord et de la mer Méditerranée.
Dans les zones calmes ou abritées, l’Ascophyllum nodosum a tendance à couvrir de vastes surfaces rocheuses, limitant l’espace disponible pour d’autres espèces d’algues. Malgré cela, elle peut parfois coexister avec d’autres algues, en particulier le fucus vésiculeux (Fucus vesiculosus).
La récolte de l’Ascophyllum nodosum se fait manuellement pendant la marée basse, où l’algue est coupée, mais a la capacité de repousser. Cependant, un délai de cinq ans est nécessaire avant de pouvoir effectuer une nouvelle récolte en raison de la croissance lente de l’algue, qui dépend de la photosynthèse et de l’absorption des sels minéraux présents dans l’eau.
Apparence et format
L’Ascophyllum se caractérise par de longues lanières, plates, lisses et robustes, sans nervures au milieu. Elles mesurent généralement de 3 à 10 mm de large et de 1 à 2 mètres de long, parfois jusqu’à 3 mètres. Des vésicules, semblables à de gros flotteurs, sont présentes le long des lanières à intervalles réguliers, une caractéristique spécifique à l’Ascophyllum nodosum.
Ces lanières sont attachées à un disque large et dur, adapté aux mouvements des marées, ce qui donne l’impression d’une chevelure. En milieu aquatique, l’algue a une teinte variant du vert olive au jaune clair, mais elle noircit en séchant.