Or
Les applications pour l'or
De nombreux types de minerais différents contiennent de l’or, nécessitant chacun un mode de traitement spécifique pour assurer une récupération optimale de l’or.
En tant que réactif, la chaux agit conjointement au cyanure en tant que lixiviant pour récupérer l’or du minerai. En effet, le cyanure ne peut être utilisé efficacement et en toute sécurité qu’à des niveaux de pH alcalin compris entre 10 et 11.
L’utilisation de la chaux est essentielle dans tous les types de traitement de l’or, y compris la lixiviation simple en cuve, le traitement des problèmes dus au cuivre, le cuivre-or, la lixiviation en tas, l’or réfractaire, l’or latéritique, la récupération de l’argent dans les usines d’or et l’or contenant des tellurures.
Impacts négatifs de l’hydroxyde de sodium dans le traitement de l’or
L'utilisation du cyanure comme lixiviant de l'or nécessite un pH élevé pour assurer la spéciation du cyanure qui favorise le CN- plutôt que le HCN. Cette spéciation est cruciale pour augmenter la sécurité et l’efficacité des réactifs de cyanure utilisés. Un pH de 11 est optimal, bien que certaines usines optent pour un pH de 10,5. Parmi les différents minéraux qui composent la gangue du minerai aurifère, nombre d’entre eux contiennent du Si. La dissolution du Si que contiennent ces minéraux augmente avec la concentration d’hydroxyde (OH−), en particulier à des niveaux de pH supérieurs ou égaux à 10. L’utilisation du NaOH dans les circuits de traitement de l’or a deux répercussions négatives majeures : la formation de gel de silice et l’accumulation de sodium ainsi que de sulfate associée.