Lítio

A cal desempenha um papel crucial durante o processamento de salmouras e minérios para produzir carbonato de lítio e hidróxido de lítio, que são vitais para produzir baterias recarregáveis utilizadas em veículos elétricos e vários dispositivos eletrónicos.  Além disso, a cal é instrumental no fabrico de lítio utilizado em cerâmica, vidro, lubrificantes e pós metalúrgicos.

Como reagente indispensável, a cal é utilizada em inúmeros fluxogramas de processos de lítio que tratam uma variedade de matérias-primas, tais como:

• concentrado de spodumene, processado através do método de calcinação ácida (utilizando H₂SO₄) ou da técnica de lixiviação por pressão alcalina (utilizando Na₂CO₃).
• Salmouras provenientes de salares de lítio, instalações geotérmicas ou operações em campos petrolíferos.
• Argilas enriquecidas com lítio, micas e boratos.
• Carbonato de lítio, tipicamente carbonato de lítio de grau técnico.

As aplicações típicas dos reagentes de cal nos fluxogramas do processo de lítio incluem:

• remoção de impurezas, incluindo magnésio dissolvido, sílica, alumínio e ferro.  A remoção dessas impurezas é um pré-requisito para as fases subsequentes de purificação do lítio.
• Controlo de pH na DLE (extração direta de lítio), em que a cal é utilizada para manter o pH dentro das unidades de processo de adsorção ou troca iónica DLE a um nível ótimo, maximizando assim a eficiência do desempenho.
• A conversão de carbonato de lítio em hidróxido de lítio
• Tratamento de gases de combustão de HF, HCl, Hg e/ou SO₂ gerados nas etapas do processo de calcinação e fritagem a alta temperatura.